随着数字时代的发展，电子竞技游戏日渐盛行，成为当下年轻人喜爱的休闲娱乐方式之一，部分玩家为了提升游戏体验感，不惜花费重金购买游戏装备。那么，游戏账号、虚拟货币、游戏装备……这些看得见摸不着的虚拟财产是否同样受到法律保护呢？近日，桐乡法院就审理了一起网络虚拟财产借用合同纠纷。

酷爱电子竞技的小帅（化名）通过网络认识了游戏陪练小美（化名），在雇佣小美陪练了一段时间后，小帅觉得两人配合十分默契，逐渐和小美成为朋友。小帅还陆续将自己10多件价值近10万元的游戏装备通过游戏平台给了小美。

过了一段时间后，当小帅要求小美归还游戏装备时，小美不仅不予理会，还玩起了“消失”。无奈之下，小帅向法院起诉要求对方尽快归还游戏装备，如无法返还则要求按照市场价值15万元赔偿损失。

庭审中，小美辩称，小帅给自己的游戏装备不是借用而是赠送，自己有权处分，目前部分游戏装备备已被小美出售。小帅则称，当初将游戏装备给小美是为了让她帮忙练等级，并非送给她。现在装备已经涨价，如果小美不能返还装备，应当按照现有市场价格赔偿。小美觉得当初小帅将装备给自己的时候，并未说明要归还，所以自己才会变卖了部分装备，有些则留着自用。小帅表示自己愿意退一步，要求小美按照当初购买的价格补偿。

最终，在法官调解下，双方达成了调解协议：由小美归还剩余装备，不能归还的装备，按当初购买价格赔偿给小帅。

法官提醒广大市民，网络虚拟财产具有财产利益价值，根据民法典的规定，依法受法律保护。但在网络游戏环境中，虚拟财产的交易并不存在借用形式，一旦虚拟财产转移至其他玩家后，玩家很难再证明自己系合法所有权人，所以玩家必须加强自我防范意识，在交易时留有痕迹、及时存证，做到有备无患。