Marco与他的试验田。

7月下旬，来自意大利的Marco Esposito蹲在崇福镇宏望稻虾基地的田埂上，手指拨开一丛开着细碎白花的杂草：“你看，它和水稻住在一起，谁也不碍着谁。”在他的身后，立着一块中意双语的科研标牌，研究内容是“水稻中性杂草群落及其相关微生物群落的鉴定”。标牌底部，中国国旗和欧盟旗帜并列，印着“Sant Anna”字样。

比萨圣安娜高等研究学院，意大利最顶尖的“高等研究学院”之一，在农业科技、生物机器人等领域享有国际声誉。而33岁的Marco，正是这所精英院校的博士后研究员。

此刻的Marco，正蹲在这块距离比萨圣安娜高等研究学院9000公里、由他一手打造的试验田边，手里攥着一株刚拔出来的杂草。这是他正在做的农业科技项目——利用机器人系统和AI算法识别杂草物种，选择性清除有害杂草，同时保留“中性杂草群落”。

而给杂草“分好坏”，是项目的第一步。Marco锁定了全球三大粮食作物：玉米、水稻和小麦。为此，他将足迹留在了三大洲的土地上：去年在美国康奈尔大学研究玉米，今年在浙江大学研究水稻，明年将回到欧洲研究小麦。

而浙江大学的稻渔生态种养研究工作站，正建在宏望稻虾基地。浙江大学生命科学学院生态学博士生导师陈欣教授，是Marco主动寻觅到的中国方合作导师。

问及选择浙江大学的原因，Marco向记者展示了一份来自《Nature》期刊官网的榜单，在这份名为“2026 Research Leaders”的榜单上，浙江大学排名全球第一。“如果你想研究水稻，你必须来中国。如果在中国选一个合作机构，浙大是最顶尖的。”他说。

中国，世界上种植水稻最多的国家，而杭嘉湖平原，则是中国水稻种植区域中单产高、品质优的“塔尖”式产区。Marco这块位于宏望稻虾基地的试验田，正处于“塔尖”式产区的中心地带。

试验田面积有七八亩，布置了102个取样点，对应不同的处理组合。这是Marco负责的农业科技项目，在全球布局中针对水稻作物的第一个系统性田间试验。这片不打化学农药的稻虾共作田，无疑是Marco的最佳选择：“杂草在这里天然生长、自然竞争，这是最真实的生态状况。”

Marco平时并不常驻村里，但每个关键农事节点，他都会赶来：插秧的时候来，设计样方的时候来，布置102个取样点的时候来。8月是杂草集中生长的季节，Marco说他将连续在这里驻留半个月，逐一观测、记录、拍照，然后取土样，分析杂草群落不同杂草种类根际的微生物状况。这也意味着这名意大利小伙即将迎来此次中国行的“丰收时刻”。

从5月到11月，从插秧到测产，Marco会完整地陪这片水稻走完一整个生命周期。但比起研究成果，另一件事让他更珍惜：“在桐乡这段时间，最开心的就是跟这里的农民师傅们学了很多。”

Marco坦言，虽然意大利是欧洲水稻产量第一的国家，但在今年5月来到这里之前，他其实从未接触过水稻种植。教他的，是一群七八十岁的本地农民师傅。他们之间语言不通，Marco不会中文，农民师傅们不会英语。但稻田里有一种通用的语言：他们用手势比划，用动作示范。从农民师傅们手里，Marco学会了怎么插秧、怎么看水位、怎么判断稻田该不该灌水。

“他们给了我巨大的帮助。”Marco形容这是一次“wonderful experience”。于是，这位来自意大利的博士后研究员，在桐乡的水田里弯下腰，跟着比他年长近半个世纪的老农们学种水稻，用最朴素的交流方式，做着最顶尖的科学研究。

记者手记

采访即将结束，Marco意外地在田埂边发现了一束开着白色小花的杂草。他蹲下来看了很久，然后露出了惊喜的表情。这是一年蓬，一种他在欧洲做研究时一直在寻找、却始终没有找到合适野外种群的杂草。也就是说，在欧洲多年没找到的草，就这么轻易在桐乡的稻田边遇见了。

Marco说这里总是带给他惊喜，比如稻虾共作、稻鳖共生，他从未想过水稻种植模式可以有这么多种可能。他开始思考一个问题：能不能以及如何把这些模式带回意大利尝试？

那块中意双语的标牌依旧立在田埂旁，记录着实验参数，也记录着一次跨越9000公里的科研合作，而那些标牌上的研究内容，最终会长成一篇论文，一点点改变这个世界的农业生产方式。